苔藓是角苔纲、苔纲、藓纲植物的总称，在全球有2万多种。图1-3分别是东亚黄角苔、泥炭藓和地钱。

苔藓在生态系统中有哪些作用

1.自然界的“微森林”：苔藓体内含有叶绿体，可在光照条件下通过光合作用“养活”自己，尤其是在森林冠层下等阴暗环境中，能够适应并高效利用弱光进行光合作用，对调节大自然微空间的氧气含量和空气湿度有着重要意义。同时，苔藓也是无脊椎动物和微生物的庇护所，为它们提供食物。由于个体小，喜欢抱团生长，巴掌大的空间可生长出成千上万个植株，因此苔藓也被称为自然界的“微森林”。

苔藓微缩景观和苔藓涂鸦等绿色形式已悄然成为时尚，但对苔藓的采收应科学、规范，增强对其保护意识。

2.植物王国的拓荒者：由于苔藓植株紧密，叶片间具有良好的毛细空隙结构，其毛细管作用易吸附空气中的降尘，增加成土物质来源。同时，苔藓结皮中菌丝的渗透导致岩石逐渐裂解，且苔藓能够分泌碳酸酐酶和草酸等，对岩石产生化学溶蚀作用，促进岩石风化，加快土壤形成的速度。土壤的形成能够为其他高等植物提供生长环境，因此苔藓是其他植物生长的开路先锋。正是凭借这股拓荒精神，苔藓成为世界上分布最广的植物之一。

3.环境指示：苔藓的叶结构简单，仅由一层细胞组成，因此对环境变化有着极强的敏感性‌。‌人们可根据苔藓的分布和生长状况判断所在地区的环境质量。‌

德国一家公司的工程师正在为建筑物装“城市树”。这种“树”是覆盖在建筑物两侧的挡板，上面种植着大绢藓，它能吸收大量有害气体和微粒，并将有害的氮氧化合物和二氧化碳转化为氧气。据英国《地铁报》报道，研究显示，一个4米高、3米宽的“城市树”面板相当于每年温室气体排放240吨二氧化碳当量，可起到275棵城市行道树的作用，但只占了极小的空间。

（1）空气质量指示：苔藓能吸收空气中的有害物质，特别是对二氧化硫等有毒气体非常敏感。‌当空气中的污染物质增加时，‌苔藓的生存会受到威胁，原有苔藓数量减少，‌可能意味着该地区的空气质量变差。‌

（2）重金属污染指示：苔藓体小，但相对表面积较大，且存在大量的阳离子交换位（土壤学名词），能吸收和溶解其体表水的矿物质元素，因此对环境重金属的反应敏感度是种子植物的10倍左右。若环境受到重金属污染，苔藓的叶片会出现明显的黑斑、褐化现象，严重时会出现黄萎，甚至苔藓植株消失。

‌4.保持土壤湿度，‌防止水土流失：由于植株间的空间较小，苔藓可以从雨水甚至雾中吸收水分，并储存多余的雨水。水源充足时，苔藓可像海绵一样吸取超过自身体重20几倍的水分，成为一个“蓄水池”；缺乏水源时，苔藓可通过减少蒸发维持自身水分的平衡。因能在几秒钟内快速吸水且吸水量大，苔藓能在一定程度上缓冲降雨对土壤的冲刷，从而减少土壤侵蚀，因此，苔藓又被称作水土保持器。

苔藓作为植物界的“小矮人”，与土壤紧密结合在一起，成为地表的保护层，同时也形成了自然界独特的美。

本文节选自《世界知识画报》2024年第9期

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