一般若患者的肺活量低于2500-4000ml，可判断为肺活量低。而造成肺活量低的原因多样，生理因素主要包括年龄、性别、身体素质差、呼吸肌差异。但病理因素需要考虑两方面，如慢性阻塞性肺疾病、气管炎、支气管哮喘等肺部疾病，以及胸廓畸形、胸膜肥厚等胸部问题，因此患者需根据既往史、伴随症状等进行综合分析，无法确定时可及时就医明确诊断：

一、生理因素：1、年龄：如果患者是儿童以及老年人，肺活量低通常是正常现象。主要是因为儿童的身体器官处于发育过程中，各项功能还未发育完全；而老年人则是处在衰老退化的状态下，肺功能也随之衰老，所以儿童以及老年人的肺活量偏低；

2、性别：由于男性的骨骼、内脏等比女性宽大，肺活量也会高于女性，因此女性一般肺活量偏低，属于正常的生理现象；

3、身体素质：患者在缺乏体育锻炼的状况下，身体吸氧与耗氧不会很大，肺活量就会出现较低的情况；

4、呼吸肌差异：由于呼吸肌的差异，部分患者先天存在呼吸肌力量较弱，肺活量有略低的可能。

二、病理因素：1、慢性阻塞性肺疾病：由于吸烟、粉尘、遗传因素等情况的影响，引发慢性阻塞性肺疾病，导致肺功能逐渐下降，甚至是气道阻塞，患者有气短、胸闷、咳嗽、肺活量低等症状；

2、支气管炎：病毒感染、粉尘、寒冷气候等因素所致支气管炎，患者肺部的通气以及换气功能较差，出现喘息、咳嗽、咳痰等不适症状，部分患者还会有肺活量低的可能；

3、支气管哮喘：一种气道慢性炎症性疾病，患者会因支气管狭窄，从而出现咳嗽、喘息、呼吸不畅、肺活量低等不适；

4、胸廓畸形：胸廓畸形患者常伴有呼吸困难、乏力、胸闷、气短等不适，影响肺活量，造成偏低的状态；

5、胸膜肥厚：由胸膜炎症疾病导致胸膜肥厚，有运动耐量下降、胸痛、呼吸不畅、通气功能下降，导致呼吸困难，肺活量下降。